O demonstrador Racer da Airbus Helicopters fez recentemente seu primeiro vôo. Lançado como parte do programa europeu Clean Sky 2, os objetivos eram uma redução de 20% no consumo de combustível e CO2 emissões em comparação com uma aeronave convencional do mesmo peso, e uma redução igualmente significativa na pegada sonora. Simulações, confirmadas pelos voos iniciais, mostraram que o Racer atendeu a esses requisitos.
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A chave para isso está na fórmula 'composta' da aeronave, que já foi testada com sucesso no demonstrador X3 desde 2010. O Racer combina uma arquitetura única (aerodinâmica especial da fuselagem, rotor de helicóptero, asa fixa e hélices propulsivas) com potência de motor inovadora. gestão e um piloto automático que sabe aproveitar ao máximo essa combinação.
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O sistema Eco-Mode, desenvolvido com o apoio da DGAC (Autoridade Francesa de Aviação Civil) e vários outros parceiros, desempenha um papel essencial na entrega do desempenho que esperamos. Envolve colocar um dos dois motores em espera durante o voo de cruzeiro, com a capacidade de reiniciá-lo quase instantaneamente, se necessário. A aeronave voa um pouco mais devagar do que faria com os dois motores funcionando, mas ainda é mais rápida que um helicóptero convencional. Acima de tudo, economiza 20% no consumo de combustível.
—Julien Guitton, que dirige o programa
O desempenho da asa também é otimizado em todas as fases do voo, devido à utilização de flaps colocados no bordo de fuga, contribuindo para um menor consumo de combustível. Ao fornecer 40% da sustentação total, a asa retira a carga do rotor, reduzindo cargas dinâmicas e vibrações. O Racer também promete ser mais confortável que um helicóptero convencional.
O sistema de controle de vôo e o piloto automático nos permitem aproveitar ao máximo todas as possibilidades oferecidas pela fórmula composta. Ajustando a distribuição de potência entre os rotores, podemos alterar a posição da aeronave e realizar aproximações de baixo ruído totalmente inéditas.
—Julien Guitton,
Retirado de Congresso de carros verdes
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