Verstoring van de toeleveringsketen blijft zakenlieden, politieke leiders en consumenten over de hele wereld frustreren. Hoewel velen hadden gehoopt dat de wereldwijde goederenstroom sterk zou verbeteren naarmate de pandemie afnam, hebben andere factoren ingegrepen, waaronder hernieuwde lockdowns, geopolitieke spanningen en zorgen over duurzaamheid.
Het Oliver Wyman Forum bracht senior leiders uit de kledingindustrie, havensector en een reeks financiële instellingen in Azië-Pacific en de Verenigde Staten bijeen om te bespreken wat de toekomst is voor wereldwijde toeleveringsketens. Het gesprek onderstreepte de complexiteit van het probleem en de noodzaak van vooruitgang op een aantal gebieden, niet één snelle oplossing. We hebben onze persoonlijke reflecties vastgelegd en een deel van ons laatste onderzoek samengevat in de volgende punten:
COVID was de trigger, maar lang niet de enige oorzaak van verstoring van de toeleveringsketen. De lockdowns van Chinese steden in 2020 blokkeerden tijdelijk de goederenstroom en lieten veel schepen en containers gestrand achter. Maar de pandemie legde ook een groot aantal andere zwakheden bloot die de crisis verergerden en de oplossing ervan waarschijnlijk zullen vertragen. Vier decennia van offshoring, outsourcing en overheersend kostenbewustzijn zorgden voor efficiëntie, maar lieten toeleveringsketens overbelast en kwetsbaar achter. Verouderende havens en transportinfrastructuur, beperkende arbeidsregels en een gebrek aan automatisering belemmeren de Amerikaanse inspanningen om een goederenstroom te herstellen die voldoende is om aan de huidige hoge vraag te voldoen. En aanhoudende handelsspanningen en tarieven tussen Washington en Beijing, met name rond halfgeleiders, hebben invloed op de beschikbaarheid en prijs van goederen.
Bedrijven reageren hierop door van een ‘just-in-time’-mentaliteit over te stappen op ‘just in case’; veerkracht, niet efficiëntie, is het sleutelwoord. Dit kan het risico verminderen, maar kan ook de inflatiedruk vergroten, vooral omdat stijgende rentetarieven het duurder maken om hogere voorraden te financieren. We zien al enkele jaren een toename in nearshoring of friend-shoring – het betrekken van goederen in bevriende landen dichter bij Noord-Amerikaanse en Europese markten. Maar het kost tijd voordat deze incrementele veranderingen een macro-impact hebben. De Chinese export naar de Verenigde Staten steeg vorig jaar met bijna 17%. Reshoring, of het terugbrengen van de productie naar de VS en andere markten, is tot nu toe grotendeels retorisch; een belangrijke test zal zijn of de Verenigde Staten erin slagen de binnenlandse halfgeleiderproductie opnieuw op te bouwen.
Het is niet zo dat China binnenkort de rol van 's werelds belangrijkste productieland zal overnemen. Produceren in China voor China blijft een mantra voor buitenlandse bedrijven gezien de omvang van de Chinese markt. Het onderzoek van de Europese Kamer van Koophandel in China toonde aan dat een groeiend aantal bedrijven meer, niet minder, in het land wil investeren. Veel buitenlandse bedrijven voeren R&D uit in China en exporteren later innovatie naar hun thuismarkten. De productie zal nog steeds marginaal verhuizen, vooral in de sector consumptiegoederen. Strategische industrieën, zoals farmaceutica of halfgeleiders, staan ook onder druk om te verhuizen. Maar voor andere, kapitaalintensievere sectoren zal het jaren, zo niet decennia duren voordat grote delen van de toeleveringsketen verhuizen — er is geen eenvoudig alternatief voor China.
Innovatie die de kracht van data en digitalisering ontsluit, zou de druk op de toeleveringsketen aanzienlijk kunnen verlichten, maar daarvoor is het nodig dat gevestigde belangen worden overwonnen. Bedrijven hebben veel data over de eisen en voorkeuren van hun klanten, maar hebben moeite om die diep in hun toeleveringsketens te krijgen. We hebben alle deelnemers in het ecosysteem nodig om samen te werken om vooruit te komen, maar dat is niet eenvoudig. Automatisering en kunstmatige intelligentie zouden de productiviteit in Amerikaanse havens flink kunnen opkrikken, maar vakbonden die de meeste havenarbeiders vertegenwoordigen, blokkeren de wijdverbreide introductie van die technologische hulpmiddelen. Bedrijven en beleidsmakers moeten erachter komen hoe ze alle partijen in de toeleveringsketens het voordeel van nauwere samenwerking en grotere efficiëntie kunnen laten inzien.
Data-innovatie biedt ook kansen op het gebied van handelsfinanciering. Veel handel in goederen wordt nog steeds gefinancierd met kredietbrieven die worden ondersteund door papieren documenten. Het is moeilijk om autoriteiten langs lange toeleveringsketens te krijgen om hun praktijken op een gecoördineerde manier te moderniseren. De Britse overheid is bezig om digitale handelsdocumenten wettelijk te erkennen en de ontluikende samenwerking tussen het VK en Singapore zou kunnen leiden tot bredere verandering. Veel Amerikaanse en Europese bedrijven zijn op zoek naar alternatieve liquiditeitsbronnen om grotere voorraden te financieren, wat een kans biedt voor fintechs.
De groeiende noodzaak van duurzaamheid zal op de middellange termijn leiden tot zinvolle veranderingen in toeleveringsketens. Bedrijven hebben betere gegevens van hun leveranciers nodig om Scope 3-broeikasgasemissies te meten en te verminderen. Gestroomlijnde toeleveringsketens die onnodige verzending elimineren, zullen ook helpen. Voor veel grote bedrijven zal de oplossing voor deze uitdagingen liggen in diepere partnerschappen met een kerngroep van leveranciers die voor meer zichtbaarheid, diversiteit en veerkracht kunnen zorgen.
Bron van Oliver Wyman
Disclaimer: De hierboven vermelde informatie wordt onafhankelijk van Cooig.com door Oliver Wyman verstrekt. Cooig.com geeft geen verklaringen en garanties met betrekking tot de kwaliteit en betrouwbaarheid van de verkoper en producten.
