Het Formule 1-seizoen van 2024 werd afgesloten met de Grand Prix van Abu Dhabi, waar Norris als eerste over de finish kwam en daarmee het teamkampioenschap voor McLaren veilig stelde.
Na 26 jaar won McLaren de trofee opnieuw.
Het lot lijkt echter een vleugje bitterheid te mengen met vreugde. Terwijl de racedivisie zich koestert in de overwinning, staat McLarens autobedrijf voor uitdagingen, wat leidt tot een nieuwe verandering in eigenaarschap—
CYVN Holdings uit Abu Dhabi en het staatsinvesteringsfonds van Bahrein, Mumtalakat, hebben een overeenkomst bereikt. CYVN zal McLarens autobedrijf en een niet-controlerend belang in McLarens racedivisie overnemen.
Vóór deze mijlpaal begonnen CYVN en Mumtalakat al in oktober 2024 met gesprekken over een partnerschap. CYVN beweert dat ze naast financiële steun ook geavanceerde technische technologie naar McLaren kunnen brengen, met name in de sector voor elektrische voertuigen.
Interessant genoeg is CYVN momenteel de grootste aandeelhouder van NIO, met een investering van $ 3.3 miljard in 2023 en een belang van 20.1%. Door samenwerking met CYVN is NIO succesvol de markten van het Midden-Oosten en Noord-Afrika binnengetreden. Daarnaast zijn beide partijen van plan om een high-end R&D-centrum in Abu Dhabi op te richten, gericht op slim rijden en AI.
Aan de ene kant staat het symbool van elektrische energie, en aan de andere kant de erfenis van ultra-luxe sportwagens. De “oliebaronnen” maken strategische zetten.
McLaren: een erfenis van rijkdom
McLaren is een legendarisch merk, maar lange tijd lag hun focus niet op geld verdienen. Voor hen leek racen de enige serieuze business.
Deze mindset werd bepaald door de oprichter, Bruce McLaren, die niet alleen een uitstekende ingenieur was, maar ook een uitzonderlijke racer. Net als Lotus behaalde McLarens team opmerkelijke successen in de Formule 1 van de jaren 1960 tot de jaren 1970, wat leidde tot de legendarische figuur Ayrton Senna.
Ondanks McLarens immense racesuccessen duurde het lang voordat ze burgerauto's massaal gingen produceren, tot 2011.
Dat jaar was een belangrijk moment voor McLaren, omdat het bedrijf een onafhankelijke fabrikant van supercars werd. Het eerste model dat het creëerde was de McLaren MP4-12C, waarin talloze Formule 1-technologieën waren verwerkt.
Als cruciaal model voor McLarens terugkeer naar de markt voor burgerauto's, was de MP4-12C voorzien van zeldzame koolstofvezel monocoquetechnologie voor zijn prijsklasse en bood hij een goede prijs-kwaliteitverhouding. Ja, de term "value for money" is ook te vinden in het ultra-luxe merkensegment. Vergeleken met concurrenten als de Ferrari 458 en Lamborghini LP570-4, had de MP4-12C een lagere startprijs: ongeveer $ 463,000.
In drie jaar tijd produceerde McLaren ongeveer 3,500 MP4-12C's, waarmee de bekendheid van het merk op de markt werd vergroot en essentiële financiële steun werd geboden voor de ontwikkeling en productie van latere modellen.
McLaren is geen beursgenoteerd bedrijf, dus de financiële gegevens zijn niet erg gedetailleerd. Volgens officiële McLaren-gegevens bracht de MP4-12C McLaren echter drie opeenvolgende jaren van winstgevendheid na de release. In 2015 bereikte McLaren's omzet £450 miljoen en op basis van de prijs-omzetverhouding was McLaren's waardering op dat moment £1.65 miljard.
Nadat McLaren het commerciële succes had geproefd, wilde het een andere auto creëren zoals de MP4-12C. Zo werd in 2015 de McLaren 570S geboren.
De McLaren 570S kan worden gezien als de opvolger van de MP4-12C. Deze nieuwe auto biedt nog meer waar voor je geld, met een startprijs van ongeveer RMB 2.55 miljoen in China. Qua prestaties is de nieuwe auto ook superieur.
Belangrijker nog is dat de McLaren 570S een nieuwe familiestijl aannam, waarbij de iconische halvemaanvormige voor- en achterlichtclusters van het vlaggenschipmodel P1 werden overgenomen, waardoor het een "mini P1" werd. Wie zou er niet dol zijn op meer voor minder?
Soms is het niet slecht om een ontwerp te herhalen. Klanten reageerden inderdaad goed en de 570S, samen met de daaropvolgende 720S, zorgde voor een aanzienlijke boost in McLarens wereldwijde verkoop, met name op de Chinese markt, waar de verkoop met 122.5% jaar-op-jaar toenam.
McLarens opwaartse momentum hield aan tot 2019. Dat jaar leverde McLaren wereldwijd 4,806 nieuwe auto's af, een stijging van 43.9% op jaarbasis, waarmee een nieuw record werd gevestigd. Ondertussen, hoewel het McLaren F1-team nog steeds op een relatief laag niveau zat, steeg de omzet in de eerste helft van het jaar ook met 9.2%, tot ongeveer $ 92 miljoen.
Op het eerste gezicht zag het er goed uit, maar de financiële situatie van McLaren had al voor problemen gezorgd.
McLaren met geldgebrek: onroerend goed, auto's verkopen en SUV's maken
In tegenstelling tot andere supercarmerken heeft McLaren niet de financiële steun van een grote autogroep, zoals Ferrari met Fiat of Lamborghini met Volkswagen. Alleen gaan betekent een lagere risicoresistentie.
Eind 2019 brak de pandemie uit en McLaren, zonder vangnet, raakte snel in de problemen. Door problemen met de toeleveringsketen verkocht McLaren in het eerste kwartaal van 307 slechts 2020 auto's, vergeleken met 953 in dezelfde periode in 2019; de omzet van het bedrijf daalde ook van £284 miljoen naar £109 miljoen.
McLaren reageerde snel en kondigde het ontslag aan van 1,200 mensen, ongeveer 25% van het totale personeelsbestand. Daarnaast schrapte hun F1-team 70 gerelateerde banen.
"Door de vertraagde start van het Formule 1-seizoen, wat resulteerde in lagere bonussen, daalde de omzet van de raceafdeling met £ 4.4 miljoen vergeleken met het eerste kwartaal van 2019", onthulde McLaren destijds in een persbericht. Gegevens tonen aan dat de omzet van het McLaren F2020-team in 1 slechts 10.9% van de totale omzet van McLaren Group bedroeg.
In de hoofdactiviteit van autoverkoop kwamen zowel de 570S als de 720S in de laatste fase van hun levenscyclus. De eerste liep qua prestaties al achter op tijdgenoten als de Ferrari F8 Tributo en de Lamborghini Huracán, terwijl de laatste direct werd stopgezet vanwege problemen met de toeleveringsketen, zonder dat er een opvolger in zicht was.
Wat kan er gedaan worden nu de race-afdeling geen winst maakt en de autoverkoop verlies lijdt?
McLaren richtte zich eerst tot zijn thuisland. Als trots Brits bedrijf dat in financiële problemen zat, vroeg het een lening van £ 150 miljoen aan bij de Britse overheid. De overheid was echter sceptisch en bezorgd over het mogelijke onvermogen om de fondsen terug te vorderen. Uiteindelijk werd de lening niet goedgekeurd, wat McLaren ertoe aanzette om naar zijn grootste aandeelhouder, de Bahreinse Mumtalakat Holding Company, te kijken.
In juli 2020 kondigde McLaren aan dat het een lening van £ 150 miljoen had veiliggesteld van de National Bank of Bahrain (NBB). Deze lening was voornamelijk interne financiële steun van de grootste aandeelhouder, Mumtalakat, die een belang van 56% in McLaren en een belang van 44.06% in de National Bank of Bahrain heeft.
Bovendien deed McLaren, met het geld in handen, een verrassende zet: het verkocht zijn gebouw.
In september 2020 bevestigde de toenmalige CEO van McLaren, Zak Brown, dat de McLaren Group zijn iconische Technology Centre (MTC) in Woking, VK, zou verkopen voor £ 170 miljoen en het zou blijven gebruiken via een langetermijnleasebackregeling. Brown zag dit als een noodzakelijke financiële herstructureringsmaatregel.
“De meeste bedrijven in de wereld bezitten niet daadwerkelijk het onroerend goed dat ze leasen. We hebben veel geld vastgezet in dat gebouw, wat niet echt een efficiënt gebruik van fondsen is.”
Naast de verkoop van het gebouw verkocht McLaren ook een aantal klassieke auto's die erin stonden aan aandeelhouders, waarmee nog eens £ 100 miljoen aan liquiditeit werd opgehaald.
Nadat McLaren zijn hoofdkantoor en klassieke auto's had verkocht, wist het zijn situatie tijdelijk te stabiliseren. Vervolgens richtten ze hun aandacht op het volgende probleem: de ontwikkeling van opvolgers van de 520S en 720S was vanwege financiële beperkingen al lang vertraagd.
Er kan weliswaar geld worden geleend, maar om de verloren ontwikkelingstijd tijdens de leenperiode in te halen, zijn nog meer middelen nodig. En die middelen had McLaren niet meer.
Na een jaar vertraging lanceerde McLaren in 520 eindelijk officieel de opvolger van de 2021S: de Artura. Een supercar die op meerdere vlakken achterbleef bij zijn tijdgenoten.
In 2022 nam voormalig Ferrari Chief Technology Officer Michael Leiters het stokje over als CEO van McLaren Automotive. Bij zijn aantreden verklaarde hij openhartig dat het bedrijf vóór zijn aanstelling "onvolwassen producten" had gelanceerd. Om het tij te keren, stelde Leiters twee oplossingen voor. Ten eerste deed hij een beroep op zijn ervaring bij Ferrari: de productie verminderen.
Ondanks dat McLaren's wereldwijde verkoop in 2,137 slechts 2023 eenheden bereikte, geloofde Leiters nog steeds dat verdere productieverlagingen nodig waren om hoge restwaarden voor de voertuigen te behouden. Hij merkte op dat Ferrari goede marktprestaties had behaald door deze strategie.
De andere oplossing die hij van Ferrari meebracht, was om het productaanbod uit te breiden, met name door SUV's te produceren.
Interessant genoeg werd Ferrari's Purosangue voltooid onder Leiters' leiderschap, en voordat hij bij Ferrari kwam, was hij verantwoordelijk voor het projectmanagement van de Porsche Cayenne. Het lijkt erop dat de productie van SUV's een haalbaar pad is voor supercarfabrikanten.
In juni 2024 verklaarde Leiters in een interview dat McLarens SUV een prestatiemodel zou zijn, waarschijnlijk met een plug-in hybride systeem. Hij gaf ook aan dat McLaren technische samenwerking zou kunnen zoeken bij de ontwikkeling van deze SUV. McLarens Global Communications Director, Piers Scott, heeft ook gesuggereerd dat "BMW een optie zou kunnen zijn."
McLaren heeft in feite al jarenlang veelvuldig gebruikgemaakt van BMW's aandrijfsystemen. Zo gebruikte de McLaren F1 supercar uit de vorige eeuw een door BMW ontworpen 6.1L V12-motor en de huidige Artura supercar gebruikt een door BMW geleverde powerbatterij.
Bovendien heeft McLaren, in tegenstelling tot andere ultra-luxe merken die aarzelen op het gebied van elektrificatie, onder Leiters' leiderschap grote interesse getoond in elektrificatie. Het betreden van de elektrische ultra-luxe sector zou de reden kunnen zijn waarom "olietycoons" McLaren kochten.
Bron van als een
Disclaimer: De hierboven vermelde informatie wordt verstrekt door ifanr.com, onafhankelijk van Cooig.com. Cooig.com geeft geen verklaringen en garanties met betrekking tot de kwaliteit en betrouwbaarheid van de verkoper en producten. Cooig.com wijst uitdrukkelijk elke aansprakelijkheid af voor inbreuken met betrekking tot het auteursrecht op inhoud.
