शिपिंग शब्दावली में, 'रीफर' का मतलब या तो एक विशेष रेफ्रिजरेटेड कंटेनर या ऐसे कंटेनरों को ले जाने के लिए तैयार किया गया पूरा जहाज होता है, जो सब्जियों और फलों, डेयरी उत्पादों और मांस जैसी खराब होने वाली वस्तुओं के समुद्री परिवहन के लिए बनाया जाता है। रीफर कंटेनरों में जलवायु नियंत्रण तंत्र लगे होते हैं ताकि इष्टतम पर्यावरणीय परिस्थितियों को बनाए रखा जा सके और पारगमन में कार्गो की गुणवत्ता को बनाए रखा जा सके।
इस बीच, रीफर जहाज आकार और परिचालन आवश्यकता दोनों के मामले में पारंपरिक कंटेनर जहाजों से अलग हैं। वे अपेक्षाकृत छोटे होते हैं और प्रत्येक कंटेनर के लिए आवश्यक शीतलन प्रणाली सहायता प्रदान करने के लिए विशिष्ट बिजली उत्पादन और विद्युत वितरण विन्यास की आवश्यकता होती है। परिचालन व्यय और नियमित रखरखाव आवश्यकताओं में वृद्धि के बावजूद, रीफर शिपिंग क्षेत्र की मांग तेजी से बढ़ रही है।
